El camino a Londres 2012 pasa por Croacia, inmediato rival, y Dinamarca, sede del Europeo sub 21 en junio de 2011. España, campeona olímpica en 1992, cuartofinalista en Atlanta'96 y subcampeona en Sidney 2000, lleva dos ediciones sin hacer acto de presencia en la disciplina más madrugadora de los Juegos Olímpicos, perdiendo así dos buenas opciones de medalla.

Toda vez que ocho años parece suficiente 'peaje', la presencia de España en los Juegos de la capital británica se ha convertido en una cuestión de prestigio para la campeona del mundo. Y el camino empieza en Burgos, en el duelo de ida frente a Croacia de un 'playoff' tan duro como ilusionante, pese a las numerosas piedras que jalonan el trayecto de la mayor de las 'rojitas'.

Piedras 'arrojadas' en forma de lesiones. A las bajas ya conocidas del 'absoluto' Javi Martínez, Ander Herrera y Canella se sumó este jueves la de Diego Capel, trastocando, y de qué forma, los planes iniciales de Luis Milla.Milla se ha visto obligado a tirar de agenda y ha convocado de urgencia a Dani Pacheco (Liverpool) e Igor Martínez (Athletic). Andreu Fontàs, Fran Mérida y José Ángel son los otros 'refuerzos' de la sub 21.

Además, De Gea acaba de superar un proceso febril y Jeffren tiene problemas estomacales, por lo que las dudas del técnico de Teruel se incrementan un poco más, aunque todo apunta a que el portero del Atlético estará listo este sábado para el primer asalto frente al combinado balcánico.Así las cosas, el trío conformado por Canales, Mata y Bojan centra toda la atención. Se supone que deben tirar del carro en un encuentro de alto voltaje frente a un rival muy peligroso al contraataque que viene de dominar su grupo en la anterior fase.

A priori, las dudas de Milla pasan por el acompañante de Domínguez en el centro de la zaga -Botía o Mikel San José- y el sustituto de Javi Martínez en la medular. Thiago, Fran Mérida y Rubén Pérez se disputan ese puesto. Además, Jeffren, si está finalmente en condiciones, puede suplir a Capel en la banda izquierda del ataque español.

Cita pues casi definitiva para las aspiraciones olímpicas de la selección española, a la espera de lo que ocurra el próximo martes en la localidad croata de Varazdin. Suecia (2003) e Italia (2006) ya nos dejaron fuera de los Juegos en otros 'playoffs', pero 14.000 gargantas en El Plantío se van a encargar de que la historia sea diferente. Confiemos.

Real Madrid 6-1 Deportivo

Pepe: "He acabado con la maldición de los centrales"

Pepe vuelve a sentirse importante en el Real Madrid y así se lo manifiesta a MARCA en una entrevista exclusiva realizada por nuestros compañeros Sergio Fernández y Juan Ignacio García-Ochoa. El portugués es uno de los pesos pesados del vestuario madridista y tanto el entrenador como sus compañeros le reconocen sus galones. "He acabado con la maldición de los centrales. El madridismo me quiere porque lo doy todo en el campo", asegura.

Villa: "Echo mucho de menos la vida diaria del Valencia y las concentraciones con Joaquín".

David Villa se enfrentará por primera vez a su ex equipo la próxima semana vestido con la elástica azulgrana. El 'Guaje' ha reconocido en el canal de televisión del FC Barcelona que, aunque el Barça lo tiene todo, echa "mucho de menos" la vida diaria del conjunto valenciano "y las concentraciones con Joaquín como compañero de habitación".

El delantero recuerda que los jugadores desayunaban "todos juntos en la ciudad deportiva de Paterna", y después bromeaban con el utillero, Bernardo España 'Españeta'.

Un partido "muy especial"
Villa aseguró que el partido del sábado 16 de septiembre en el Camp Nou será muy especial para él porque recordó que, en las cinco temporadas que fue jugador del Valencia, estuvo "muy a gusto" y este encuentro le traerá "muy buenos recuerdos y la posibilidad de ver a muchos amigos".

"Mis primeros pasos como jugador los di en el Sporting de Gijón y en el Zaragoza, pero el club que me ha dado todo ha sido el Valencia. Intentaré marcar porque soy un profesional y ahora juego para el Barcelona, pero por cariño y respeto a tanta gente que ha hecho que sea mejor y que esté donde esté, no lo celebraré", anunció.

Villa también anticipó que a aquella gente del Valencia que visite el estadio del Barcelona en el día del partido la recibirá "con mucho cariño" y, al finalizar el enfrentamiento, "no cabe duda" que le deseará "lo mejor para el resto de la temporada". "Siempre tendré muy buen recuerdo y cariño de todo lo que conlleva el Valencia y el valencianismo", añadió.

El Valencia es "un equipo grande"
Sobre el inicio de Liga de su ex equipo, que se encuentra actualmente líder de la Liga BBVA, David Villa comentó que "el equipo está muy bien" y explicó que "no se ha resentido porque se hayan marchado cuatro o cinco futbolistas porque es un equipo grande, que ha fichado bien".

"Un equipo grande siempre estará arriba pese a que se vayan varios jugadores que han sido importantes", sentenció el delantero del equipo catalán, quien rememoró la facilidad que tenía para marcar goles al guardameta Víctor Valdés cuando era jugador del Valencia, aunque le advirtió a este que "deberá seguir estando atento porque los delanteros del Valencia siguen siendo muy buenos y tendrá difícil mantener la portería a cero".

El Kun renueva hasta 2015 con el Atlético.

Ya hay acuerdo entre el Atlético y el Kun Agüero para que el futbolista argentino renueve hasta junio de 2015 por seis millones de euros netos al año. Tanto en los despachos del Calderón como en las oficinas de la agencia IMG -empresa que representa al jugador- dan por cerrada la operación, aunque bien es cierto que falta rubricarla.

Tanto para los dirigentes rojiblancos como para el propio futbolista el hecho de tener que firmar aún el contrato no es más que un mero formalismo, que se llevará a cabo cuando los agentes del 10 puedan aterrizar en Madrid, lo cual sucederá en las próximas semanas.

Así pues, y tal y como adelantó el diario MARCA el pasado 22 de agosto, el Atlético cumple con una de sus asignaturas pendientes, la de renovar a su mayor estrella y vincularla a la entidad de forma duradera. Cabe destacar que, si todo va bien y el delantero cumple su contrato hasta 2015, habrá completado, nada más y nada menos, que nueve temporadas vistiendo la elástica rojiblanca.

En cuanto se haga oficial la renovación del Kun, el Atlético cerraría este capítulo después de que Assunçao, Ujfalusi y Reyes estamparan su continuidad en el club rojiblanco.

Aurtenetxe no jugará contra Zaragoza y Sevilla.

Jon Aurtenetxe causará baja en las dos próximas jornadas, frente al Real Zaragoza y el Sevilla, al haber sido convocado con la selección sub'19 entre los días 13 y 26 para la fase de preparación y el minitorneo de Lituania de clasificación para el Europeo de la categoría.

Aurtenetxe, que ha sido el lateral izquierdo titular en las seis primeras jornadas de liga y uno de los cuatro jugadores del Athletic que ha disputado los 540 minutos de competición junto a Iraizoz, Iraola y San José, está citado en Madrid el día 13 al mediodía y no regresará a la capital de España hasta la tarde-noche del lunes día 25.

Pellerano avanza en su recuperación mientras Valeri trabaja en el gimnasio.

Los jugadores del Almería Pellerano y Valeri han sido los protagonistas de la sesión de entrenamiento de este martes en el Estadio de los Juegos Mediterráneos, ya que, mientras el primero ha comenzado hoy a correr sobre el césped, el segundo se ha visto obligado a trabajar en el gimnasio para recuperarse antes de volver con el grupo.

El argentino comienza a ver el final de una grave lesión, que lo mantiene apartado de los terrenos de juego desde hace cinco meses. El defensa central se ejercitó con una suave carrera continua en el anexo del campo almeriense junto al recuperador del equipo, José Antonio Molina. Su entrenador, Juanma Lillo estuvo pendiente de la evolución de Pellerano, al que animó constantemente.

Por su parte Valeri, con una lesión muscular, abandonará, en los próximos días, el gimnasio, donde refuerza la zona afectada para iniciar los entrenamientos en el campo. De hecho, según informa el parte médico se espera que pueda estar disponible para el partido frente al Racing en Santander, la semana próxima, aunque su presencia no está garantizada por el momento.

En cuanto al resto del grupo, el buen ambiente marcó el entrenamiento, ya que el equipo está satisfecho tras el buen trabajo realizado en el último partido liguero frente al Málaga (1-1), pese a no conseguir la ansiada victoria como local, que se les resiste desde que comenzó la temporada. Los jugadores tendrán mañana doble sesión en una nueva semana atípica por no haber competición el próximo fin de semana.